Abu Dhabi é a capital dos emiratos árabes unidos e também o maior deles. Uma extensão por mais de 67000 km2 que equivale a 86% do total do país. Tem um litoral extenso com mais de 400km onde não faltam as inúmeras praias de areia fina sobre um mar azul do golfo Pérsico. A cidade propriamente dita tem vindo a desenvolver-se e podemos ver um misto de casas típicas emiratenses e os tradicionais arranha-céus dos EAU. Com uma diversidade cultural extensa é também um ótimo local para passear e visitar. Com uma história que remonta a 3000AC, são visíveis muitos factos arqueológicos de relevo, bem como uma economia assente no comércio de pérolas que remontam aos século XVII. 1930, é a data da descoberta de Petróleo nesta região (a única ativa nos EAU) e a partir daí assiste-se a um desenvolvimento de todo a região, bem como da sociedade.
A nossa aventura começou na grande mesquita do Sheik Zayed, inaugurada em 2007 apresenta uma belíssima e luxuosa arquitetura. É considerada a terceira maior mesquita do mundo com capacidade para acomodar 40000 fiéis. Detém 80 cúpulas brancas e 4 minaretes. Os seus pátios são ladeados por mais de mil colunas de mármore branco italiano e com milhares de cristais incrustados. O seu interior é conhecido por deter o maior tapete do mundo que pesa mais de 47 toneladas e que foram necessárias 1200 artesãs para o concluir em tempo recorde. Pendurado nas abóbadas os candeeiros de pedras preciosas e cristais swarovski.
A visita continua pela Yas Island, uma ilha artificial com mais de 25km2 onde podemos encontrar a “cidade nova” repleta de arranha -céus e infraestruturas turísticas. Foi nesta ilha que visitámos o Circuito Yas marina – pista do circuito de fórmula 1 mundial, e o Ferrari World que além de parque temático de diversões oferece um museu da Ferrari. Um ótimo momento de descontração para passear, principalmente para grandes amantes do mundo automóvel.
Depois podem optar por diversos locais a visitar, nós tentámos visitar o máximo no mais curto espaço de tempo, pois só tivemos um dia por aqui. Por isso uma das nossas escolhas recaiu sobre o Emirates Palace Hotel. Parece ridículo ir a um país visitar um hotel e centro comercial, mas garanto que vale a pensa o tempo empregue. Este edifício é o antigo palácio real dos EAU e um marco de Abu Dhabi, combinando um esplendor árabe com a mais avançada tecnologia. Durante o dia as cores douradas do edifício contrastam com os seus extensos jardins verdejantes, as fontes de água prateadas e o céu azul. O interior é verdadeiramente deslumbrante repleto de ouro, madrepérola, mármore e cristais. As peças de arte dominam o espaço bem como mobiliário de luxo.
Para almoçar ou lanchar são inúmeras oportunidades desde o próprio Emirates Palace onde todos os pratos levam um apontamento de folha de ouro ou uma simples banca de rua com comida típica. Poderia aconselhar algum local mas não o vou fazer por uma simples razão. Aquando a minha viagem, encontrávamo-nos em pleno Ramadão, e devido ao forte apelo à religião e cumprimento cultural, Abu Dhabi não sendo tão “aberto” como o Dubai cumpre as leis do islão à risca. Por isso nós tal como todos os islâmicos cumprimos o Ramadão, nem comida, nem bebida, nem água senão para refrescar a testa e lavar o corpo para a visita à mesquita.
Para finalizar o dia passamos pela EAU Heritage Village, uma vila oásis tradicional para percebermos a vida passada deste país, de certa forma é um museu ao ar livre, com casas, oficinas de artesãos, artefactos e tendas comerciais de artesanato. Aqui podes conhecer também a vida no deserto com o acompanhamento beduíno recriado. Além disso tens uma praia fabulosa à disposição.
Esta viagem permitiu ver de perto a religião, a cultura e a riqueza deste país.